L'ossigenoterapia è ampiamente utilizzato nella medicina respiratoria e di emergenza. Terapia acuta dell'ossigeno è usata empiricamente in arresto cardiorespiratorio, ipotensione o afflizione respiratoria. Acuta dell'ossigeno è utilizzato anche dove è presente in condizioni come la polmonite, l'esacerbazione di malattia delle vie aeree e l'embolo polmonare ipossia o insufficienza respiratoria. Frazioni di ossigeno inspirato alta possono accelerare la risoluzione del pneumotorace. Uso nell'insufficienza cardiaca acuta è stato integrato dal pressione continua positiva delle vie aeree, ma nell'infarto miocardico acuto è controverso. Uso dell'ossigenoterapia cronica in un ambiente domiciliare è aumentata da quando gli studi di pietra miliare effettuati nel 1980, e la nostra conoscenza dei benefici di tale terapia continua ad attingere pesantemente sugli studi dei pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica ( BPCO).
L'ossigenoterapia a lungo termine per 15hday o più migliora la sopravvivenza nei pazienti con BPCO cronicamente hypoxic e probabilmente anche migliora la qualità della vita. L'uso di ossigeno notturna in pazienti con ipossia durante la notte isolato è discutibile. Ambulatoriale dell'ossigeno è sempre più utilizzata con studi mostrano miglioramento nella tolleranza di esercizio, ridotta dispnea e qualità della vita migliore a breve termine. Infine, l'uso dell'ossigenoterapia breve-burst o intermittente come richiesto per sollievo della dispnea non appaiono giustificato basato su prova corrente.